81 The George and Dragon Hotel - Stockport

First  visited  : 20  April  2014


The  George  and  Dragon  lies  on  the  B5169  just  after  the  400  bus  route  left  the  A6  and  headed  towards  Reddish. Even  on  a  limited  stop  service  like  the  400  it  seemed  like  a  long  slow  drag  through  a  heavily  populated  residential area.

The  George  and  Dragon  seems  to  be  trying  to  be  two  things  at  once, a  family-friendly  food  pub  and  a  football-watching  venue. So  that  today  was  Easter  Sunday  on  the  one  hand  but  Manchester  United  v  Everton  on  the  other. When  I  went  to  the  bar  with  some  menus  the  guy said  "It's  an  hour  for  food.. one  hour  twenty "  ( just  in  case  the  first  estimate  wasn't  enough  to  put  me  off ). So  we  just  had  a  quick  drink  and  left.

The  food  I  saw  looked  alright  in  a  pub  grub  way, not  worth  waiting  a  long  time  for. The  place  is  big  and well-maintained  but  not  very  friendly.  Without  the  football  it  would  be  a  Witherspoon's. The  wall  decorations  are  just  old  and  new  photos  of  places  around  Stockport, mostly  uncaptioned  and  arranged   randomly  with  little  evidence  of  any  selection  process  having  taken  place.

Not  worth  the  effort  to  get  there  really.

80 The Hope - Stockport

First  visited : 29  March  2014

The  Hope  is  further  up  Wellington  Road  North  ( the  A6 ) on  the  same  side  of  the  road  as  The  Railway. 

The  Hope  is  now  a  "real  ale"  pub  loudly  advertising  its  microbrewery  on  site. One  by-product  of  catering  to  that  market  is  that  they  don't  allow  children  in  so  that, having  Simon  with  me, my  visit  was  confined  to  standing  in  the  porch  looking  inside. It 's  nicely  fitted, very  tidy  and  well  kept  with  some  old  photographs  of  Stockport  on  the  walls.

79 The Railway - Stockport

First  visited : probably  27  August  1984

This  one  has  a  big  tick  in  the  book  so  I'm  guessing  I  must  have  called  in  before  or  after an  evening  match  against  County  in  the  eighties , most  probably  the  Milk  Cup  tie  in  August  1984  which  we  lost  3-1  with  our  big  signing  Les  Lawrence  getting  the  consolation  goal.

78 The Midland - Stockport

First   visited  : 16  February  2006

We  now  jump  to  pubs  noted  on  the  trip  a  fortnight  later  to  Bramhall  Hall  on  4.11.78. The  trip  in  between  to  Hebden  Bridge, a  classic  which  became  totemic, was  made  by  train  so  no  chance  of  logging  pubs  on  that  one. Disappointingly  I  must  have  neglected  to  bring  the  book  out  on  the  bus  journey  between  Stockport  and  Bramhall  so  I've  only  covered  the  leg  between  Stockport  and  Rochdale.

This  one  I'm  pretty  sure  was  visited  on  a  night  to  forget  when  Dale  played  Stockport  and  were  hammered  3-0, our  centre  back  pairing  of  Rory  McArdle  and  Jon  Boardman  producing  a  display  of  comical  ineptitude  and  setting  the  clock  ticking  on  Steve  Parkin's  second  managerial  spell  at  the  Dale.

The  pub  was  alright  from  what  I  remember.

 

77 The Schooner Inn - Rochdale

Not  visited

Someone's  going  to  have  to  help  me  out  here. I'm  presuming  The  Schooner  was  on  South  Parade  but  I've  no  idea  which  building  it  was.

It's  a  shame  such  an  unsatisfactory  entry  brings  a  close  to  the  pubs  logged  on  the  Bolton  Museum  trip. The  next  pub logged   is ( was )  in  Stockport  so  a  new  chapter  opens  up  with  the  next  entry.

Before  that  though  I  have  noticed  that  there  is  a  list  of  "Equipment" taken  on  the  Bolton  Museum  trip  at  the  back  of  the  book. So  for  the  record  I  took :

Museums  In  Greater  Manchester  leaflet
Bolton, Leigh,  Wigan  Bus  Guide
Bury, Oldham, Rochdale Bus  Guide
GMC  Wayfinder  Map   (GMC  = Greater  Manchester  Council - abolished  by  Thatcher  1986 )
Notebook -"this  one "
Black Staedtler Stick  430  pen
Blue  cagoule - "on  fishing  trip" ( I  don't  really  understand  this  reference. I  think  I  went  fishing  with  Stephen  the  following  day  but  why  I'd  have  the  cagoule  in  my  bag  the  day  before  I  don't  know )
Timmy  - a  fluffy  squirrel
Teddymate - my  battered  home-made  teddy
Strawberry  Space  Dust  - bought  at  the  Roundhouse  newsagents
Dress - Snorkel  jacket, blue  jeans , sweat-shirt 
"And  of  course, duffel-bag"

Happy  memories !

76 The Flying Horse - Rochdale

First  visited  : Mid-80s

Now  we're  right  in  the  centre  of  Rochdale. The  Flying  Horse  is  a  huge  pub  in  the  Town  Hall  Square. I  can't  remember  when  I  first  went  in  but  it  was  probably  the  mid-eighties  as  I  often  went  to  games  by  train  from  Littleborough  and  it's  on  the  route (well  one  anyway) between  station  and  stadium.

One  visit  I  can  date  with  certainty  was  on  Friday  4th  February  1994  as  I  used  it  as  a  meeting  point  for  my  leaving  do  from  Tameside  MBC. I  had  often  made  the  trip  to  places  like  Ashton-under-Lyne  and  Stalybridge  for  other  peoples'  so  they  were  coming  to  Rochdale  for  mine !  We  went  on  to  the  long-gone  Dynasty  Chinese  restaurant  opposite  the  bus  station. I  picked  the  Flying  Horse  because  the  Town  Hall  was  probably  the  easiest  landmark  to  find  for  those  not  familiar  with  the  town. The  realisation  that  that  was  twenty  years  ago  now  is  terrifying !

I'm  also  fairly  sure  I  went  in  there  on  my  stag  night  ( 22  November  1997 ).

Perhaps  due  to  its  size  and  situation  the  Flying  Horse  has  always  seemed  to  me  the  classiest  of  the  town  centre  pubs  although  no  doubt  it's  seen  its  moments  over  the  years.  The  current  building  dates  from  1923  but  there  was  an  earlier  pub  of  the  same  name  on  the  site.

75 St Alban's Inn - Rochdale

First  visited : 6th  August  1994

This  one  was  just  opposite  the  Castle  on  the  by-passed section  of  Manchester  Road.

I  do  have  clear  memories  of  visiting  this  one. It  was  a  hot  summer's  day  and  Dale  were  in  action  twice. In  the  morning  a  reserve  side  played  Chertsey  Town  managed  by  former  Dale  player  Steve  Melledew  at  Castleton  Gabriels  FC and  in  the  afternoon  they  were  playing  in  a  Rose  Bowl  match  against  Oldham  at  Spotland. The  Rose  Bowl  is  a  competition  between  the  two  sides  co- sponsored  by  the   local  newspapers  but  it  only  takes  place  sporadically; the  previous  one  had  been  in  1988.

My  friends  Carl  and  Sean  wanted  to  go  to  both  games  and  Sean  suggested  we  go  for  lunch  here  in between  the  games. At  the  time  he  was  working  as  a  self-employed  bookkeeper  and  I  think  the  pub's  manager  may  have  been  one  of  his  clients.

The  Chertsey  game  was  a  non-event, the  only  points  of  interest  being  the  presence  of  Oldham's  soon-to-depart  manager  Joe  Royle  watching  the  game   and  the  appearance  of  our  veteran  midfielder  Steve  Doyle  in  the Dale  side  which  of  course  meant  he  wouldn't  be  featuring  in  the  afternoon  game. This  was  a  big  surprise  as  we'd  previously  assumed  it  would  take  a  crowbar  to  get  him  out  of  the  first  team  with  his  former  Huddersfield  team-mate  Dave  Sutton  in  charge.

When  we  got  to  the pub  some  kids  were  having  a  jumble  sale  outside  and  I  bought  a  little  bear  to  act  as  our  trip  mascot  for  the  forthcoming  season. We  christened  him  "Doyley"  in  mock  tribute  to  our  antihero.

I  seem  to  recall  the  lunch  being  quite  good.

I  don't  remember  much  about  the  game. Oldham  were  just-relegated from  the  Premiership  and  the  most  notable  inclusion  in  their  squad  was  the  former  Everton  midfielder  Billy  Kenny  who  was  being  given  a  second  chance  after  being  sacked  by  the Toffees  for  persistent  drug  use.

Doyley  turned  out  to  be  a  pretty  useless  mascot. We  had  a  wretchedly bad  season  which  got  Dave  Sutton  the  sack  in  November  and  Doyle  actually  played  in  most  of  the  games  up  to  that  point. ( Kenny  had  already  been  shown  the  door  at  Oldham  by  that  time ). He  was  also  in  the car  when  it  got  nicked  during  a  night  game  against  Darlington  in  March  and  ended  up in  Heywood  so  he was  relieved  from  his  duties  at  the  end  of  the  season. I've  still  got  him  in  a  bag  somewhere.