91 The Boundary - Audenshaw

First  visited :  29  December  2014

The  Boundary  survives  near  to  the  junction  of  the  A6140  and  the  A6017, not  far  from  Guide  Bridge  station. It's  a  large  pub  with  a  restaurant  in  the  extension  to  its  right.

Inside  it's  nice  and  smart. Simon  and  I  had  lunch  there  - quite  good  value  at  £8.95  for  two  courses  during  the  week - and  were  both  happy  with  the  fare,  although  I'd  knock  a  mark  off  for  the  cold  plate. The  service  was  a  bit  slow  although  I  suppose  they  have  extra  staff  at  busier  times. There  were  a  few  other  diners  there  and  I  would  guess  it  has  a  good  chance  of  surviving  if  they  keep  up  the  food  standard.

89 Mechanics Arms- Audenshaw

Not  visited

This  one  was  further  up  Guide  Lane. It  closed  and  was  converted  to  housing  around  2012.

88 Stamford Arms-Audenshaw

Not  visited

I've  recorded  The  Stamford  Arms  as  being  in  Denton  but  it  was  actually  just  in  Audenshaw. Again  we  seem  to  have  missed  an  intervening  pub, The  White  House  Inn.

It  seems  to  have  closed   down  around  2010  and  is  now  a  funeral  parlour.

87 Silver Springs-Denton

First  visited : 30  November  2014

This  is  our  first  still  open  pub  in  Tameside. I  always  know  when  I've  crossed  this  municipal  boundary  because , having  spent  some  time  in  Tameside  MBC's   Rates  office  at  the  start  of  my  working  life, all  the  street  names  are  vaguely  familiar. Of  the  nine  "towns"  that  make  up Tameside , Denton is  geographically  closest  to  Manchester  and  seems  most  like  a  suburb.

The  Silver  Springs  is  fairly  central , on  the  road  out  to  Ashton.  My  expectations  were  not  high  as  the  adjacent  building  is  derelict  and  the  entrance  is  festooned   with  notices  about  drugs, CCTV  and  low  beer  prices. The  pub  was  also  peripherally  involved  in  the  Dale  Cregan  case  as  one  of  his  co-defendants  was  alleged  to  have  pulled  a  gun  on  the  landlord  in  2004.

Inside  however  it's  actually  quite  nice  with  what  looks  like  a  genuine  Victorian  bar  with  glass  panels   at  its  centre. It's  clean  and  tidy  throughout. It  was  practically  empty  this  afternoon  with  just  a couple  of  locals  who  looked  quite  rough  but  then  one  of  them  invited  Simon  to  play  pool  with  his  son  which  was  quite  nice. I  noted  in  the  games  room  that  they  were  hedging  their  bets  by  having  both  City  and  United  pictures  on  the  walls.

With  no  food  and  actually  a  fairly  restricted  range  of  drinks,  I  can't  see  myself  going  back  there  but  there  was  nothing  unpleasant  about  it.

86 Church Inn- Denton

Not  visited

The  400  proceeded  to  a  T  junction  with  the  A57  and  turned  right  into  Denton.

The  Church  Inn  was  situated  on  Manchester  Road  and  was  demolished  around  1980 apparently  due  to  subsidence   so  it  didn't  have  long  left  when  we  recorded  it.

85 Bull's Head - Reddish

Not  visited

The  Bull's  Head  was  further  up  Gorton  Road. The  lovely  building  is  still  there  but  is  now  owned  and  used   by  a  building  firm.

It  closed  down  around  2010  and  in  2012  there  was  a  planning  application  submitted  to  turn it  into  a  mosque  which  was  quickly  withdrawn.

The  pub  had  a  minor  piece  of  football  history  attached  to  it. It  owned  a  nearby  pitch  and  Gorton  FC , the  forerunners  of  Manchester  City  were  based  there  for  two  years  from  1885  using  the  pub  ( though  a  previous  building )  as  changing  rooms.    

84 The Fir Tree - Reddish

First  visited : 27  October  2014

The  Fir  Tree   is  situated  on  Gorton  Road , not  far  from  a  park  and  Reddish  North  station.  It's  a  large  pub  that  serves  food  and  I  thought  it  would  be  a  cut  above  the  last  couple  of  places. That's  just  about  true  but  I  was  a  little  disappointed.

The  Fir  Tree  sells  its  parking  spaces  to  the  public  during  the  day; you  get  the  fee  back  if  you  go  in  and  buy  something. Inside  it's  cavernous , dark  and  utterly  charmless, set  out  like  a  Witherspoon's  but   without  spending  anything  on  the  fittings. Much  of  the  floor  is  bare  boards  which  is  an  improvement  on  the  atrociously  dirty  carpet  in  the  lounge  area. There's  an  area  set  aside  for  the  weekend  disco  , some  large  TV  screens  and  warning  signs  about  CCTV  and  drugs. There  seemed  to  be  some  transaction  going  on  in  the  car  park  when  we  left.  The  clientele  on  a  Monday  afternoon  was  sad  ageing  men  who  probably  won't  work  again.

Against  all  that,  the  food  Simon  and  I  had  was  actually  quite  good, not  outstanding  VFM  or worth  going  out  of  your  way  for  but  certainly  better  than  the  environs  would  suggest.

83 The Houldsworth Hotel - Reddish

First  visited : 7  September  2014

The  speed  of  the  bus  must  have  defeated   us  again  because  I've  missed  the  Union  Inn  which  is right  next  door  to  the   Grey  Horse.

This  pub  stands  right  at  the  T-junction  marking  the  centre  of  Reddish. At  some  point  it changed  its  name  to  the  Houldsworth  Arms. Either  way  it  commemorates  the  local  mill owner and  Conservative  MP  at  the  turn  of  the  century  ( well,  the  last  but  one ).

It's  a  fine  building  and  large  enough  to  accommodate  half  the  town  but  sadly  isn't  required  to  these  days. Inside  it's  L-shaped  with  a  central  bar  at  the  corner. There  were  a  dozen  or  so  people  congregated  just  in  front  of  it  this  afternoon  but  the  rows  of  tables  in  each  wing  were  empty (  I  should  in  fairness  note  that  my  visit  was on  an  "international",  i.e no  football , weekend )  . One  leads  into  a  small  beer  garden  , occupied  today  by  a  right  bunch  of  ignorant  chavs. The  place  is  tidy  but  spartanly  decorated  with  just  a  few  old  pictures  of  Stockport   hanging  on  the white-painted  walls. It's  probably  fairly  lively  on  a  Friday  and  Saturday  night  , as  the  CCTV  warnings  suggest , but  otherwise  it  seems  a  bit  of  a  ghost  pub  with  little  to  invite  a  return  visit.

82 The Grey Horse - Stockport

First  visited : 2  June  2014

The  Grey  Horse  sits  on  the  B6169  ( Broadstone   Road  )  on  a  bend  near  the  large  Broadstone  Mill.  It  is  probably  in  Reddish  rather  than  Stockport.

It's  a  bigger  place  than  you  imagine  from  the  outside. Now  owned  by  the  Joseph  Holt  brewery  it's been  kept  in  good  shape. The  furnishings  are  clean  and  comfortable  but  it's  a  bit  soulless  even allowing  for  the  fact  I  was  visiting  in  the  early  afternoon  at  the  start  of  the  week. The  wall decorations  are  a  bit  ad  hoc  and  the  over-sized  lamp  shades  look  really  out  of  place. There  are plenty  of  screens  for  the  football  and  a  heated  covered  terrace  for  the  smokers  but  nothing  to encourage  a  return  visit.

Walking  along  Broadstone  Road  I  found  myself  wondering  what , if  anything, my  companion  35  years  ago, Stephen  now  remembered  of  these  trips.

It  was  obvious,  long  before  he  left  school  just  under  three  years  later,  that  our  friendship  had become  an  embarrassment  to  him. At  the  tail  end  of  1979  he'd  bought  into  the  Mod  Revival  in  a big  way  and  being  "cool"  was  all  important  to  him. I  was, as  he  gently  put  it, a  "boring  square" and everything  we'd  done  up  to  that  point  a  childish  thing  to  be  put  away. C'est  la  vie  as  they say.

Before  I  left  Littleborough  in  1997  I  used  to  see  him  around  every  now  and  then  and  he'd  be friendly  enough. He   had  a  job  in  catering  and  got  married  in  his  early  twenties  but  it  was  over  by the  time  he  was  30. I  don't  think  there  were  any  kids.

You  would  assume  he  now  has  a  less  Stalinist  view  of  our  activities  but  it's  unlikely  much  detail  survived  the  purge. My  guess  is  he  would  be  able  to  name  a  few  places  we  went  to  and  roughly  the  time  frame  ( by  an  unhappy  chance  it  wasn't  long  before  his  gran,  who  brought  him  up  and  was  a  lovely  person , died )   but  little  else. That  I  was  preserving  the  memory  like  this  would  no  doubt  embarrass  him  anew.

81 The George and Dragon Hotel - Stockport

First  visited  : 20  April  2014


The  George  and  Dragon  lies  on  the  B5169  just  after  the  400  bus  route  left  the  A6  and  headed  towards  Reddish. Even  on  a  limited  stop  service  like  the  400  it  seemed  like  a  long  slow  drag  through  a  heavily  populated  residential area.

The  George  and  Dragon  seems  to  be  trying  to  be  two  things  at  once, a  family-friendly  food  pub  and  a  football-watching  venue. So  that  today  was  Easter  Sunday  on  the  one  hand  but  Manchester  United  v  Everton  on  the  other. When  I  went  to  the  bar  with  some  menus  the  guy said  "It's  an  hour  for  food.. one  hour  twenty "  ( just  in  case  the  first  estimate  wasn't  enough  to  put  me  off ). So  we  just  had  a  quick  drink  and  left.

The  food  I  saw  looked  alright  in  a  pub  grub  way, not  worth  waiting  a  long  time  for. The  place  is  big  and well-maintained  but  not  very  friendly.  Without  the  football  it  would  be  a  Witherspoon's. The  wall  decorations  are  just  old  and  new  photos  of  places  around  Stockport, mostly  uncaptioned  and  arranged   randomly  with  little  evidence  of  any  selection  process  having  taken  place.

Not  worth  the  effort  to  get  there  really.

80 The Hope - Stockport

First  visited : 29  March  2014

The  Hope  is  further  up  Wellington  Road  North  ( the  A6 ) on  the  same  side  of  the  road  as  The  Railway. 

The  Hope  is  now  a  "real  ale"  pub  loudly  advertising  its  microbrewery  on  site. One  by-product  of  catering  to  that  market  is  that  they  don't  allow  children  in  so  that, having  Simon  with  me, my  visit  was  confined  to  standing  in  the  porch  looking  inside. It 's  nicely  fitted, very  tidy  and  well  kept  with  some  old  photographs  of  Stockport  on  the  walls.

79 The Railway - Stockport

First  visited : probably  27  August  1984

This  one  has  a  big  tick  in  the  book  so  I'm  guessing  I  must  have  called  in  before  or  after an  evening  match  against  County  in  the  eighties , most  probably  the  Milk  Cup  tie  in  August  1984  which  we  lost  3-1  with  our  big  signing  Les  Lawrence  getting  the  consolation  goal.

78 The Midland - Stockport

First   visited  : 16  February  2006

We  now  jump  to  pubs  noted  on  the  trip  a  fortnight  later  to  Bramhall  Hall  on  4.11.78. The  trip  in  between  to  Hebden  Bridge, a  classic  which  became  totemic, was  made  by  train  so  no  chance  of  logging  pubs  on  that  one. Disappointingly  I  must  have  neglected  to  bring  the  book  out  on  the  bus  journey  between  Stockport  and  Bramhall  so  I've  only  covered  the  leg  between  Stockport  and  Rochdale.

This  one  I'm  pretty  sure  was  visited  on  a  night  to  forget  when  Dale  played  Stockport  and  were  hammered  3-0, our  centre  back  pairing  of  Rory  McArdle  and  Jon  Boardman  producing  a  display  of  comical  ineptitude  and  setting  the  clock  ticking  on  Steve  Parkin's  second  managerial  spell  at  the  Dale.

The  pub  was  alright  from  what  I  remember.

 

77 The Schooner Inn - Rochdale

Not  visited

Someone's  going  to  have  to  help  me  out  here. I'm  presuming  The  Schooner  was  on  South  Parade  but  I've  no  idea  which  building  it  was.

It's  a  shame  such  an  unsatisfactory  entry  brings  a  close  to  the  pubs  logged  on  the  Bolton  Museum  trip. The  next  pub logged   is ( was )  in  Stockport  so  a  new  chapter  opens  up  with  the  next  entry.

Before  that  though  I  have  noticed  that  there  is  a  list  of  "Equipment" taken  on  the  Bolton  Museum  trip  at  the  back  of  the  book. So  for  the  record  I  took :

Museums  In  Greater  Manchester  leaflet
Bolton, Leigh,  Wigan  Bus  Guide
Bury, Oldham, Rochdale Bus  Guide
GMC  Wayfinder  Map   (GMC  = Greater  Manchester  Council - abolished  by  Thatcher  1986 )
Notebook -"this  one "
Black Staedtler Stick  430  pen
Blue  cagoule - "on  fishing  trip" ( I  don't  really  understand  this  reference. I  think  I  went  fishing  with  Stephen  the  following  day  but  why  I'd  have  the  cagoule  in  my  bag  the  day  before  I  don't  know )
Timmy  - a  fluffy  squirrel
Teddymate - my  battered  home-made  teddy
Strawberry  Space  Dust  - bought  at  the  Roundhouse  newsagents
Dress - Snorkel  jacket, blue  jeans , sweat-shirt 
"And  of  course, duffel-bag"

Happy  memories !

76 The Flying Horse - Rochdale

First  visited  : Mid-80s

Now  we're  right  in  the  centre  of  Rochdale. The  Flying  Horse  is  a  huge  pub  in  the  Town  Hall  Square. I  can't  remember  when  I  first  went  in  but  it  was  probably  the  mid-eighties  as  I  often  went  to  games  by  train  from  Littleborough  and  it's  on  the  route (well  one  anyway) between  station  and  stadium.

One  visit  I  can  date  with  certainty  was  on  Friday  4th  February  1994  as  I  used  it  as  a  meeting  point  for  my  leaving  do  from  Tameside  MBC. I  had  often  made  the  trip  to  places  like  Ashton-under-Lyne  and  Stalybridge  for  other  peoples'  so  they  were  coming  to  Rochdale  for  mine !  We  went  on  to  the  long-gone  Dynasty  Chinese  restaurant  opposite  the  bus  station. I  picked  the  Flying  Horse  because  the  Town  Hall  was  probably  the  easiest  landmark  to  find  for  those  not  familiar  with  the  town. The  realisation  that  that  was  twenty  years  ago  now  is  terrifying !

I'm  also  fairly  sure  I  went  in  there  on  my  stag  night  ( 22  November  1997 ).

Perhaps  due  to  its  size  and  situation  the  Flying  Horse  has  always  seemed  to  me  the  classiest  of  the  town  centre  pubs  although  no  doubt  it's  seen  its  moments  over  the  years.  The  current  building  dates  from  1923  but  there  was  an  earlier  pub  of  the  same  name  on  the  site.

75 St Alban's Inn - Rochdale

First  visited : 6th  August  1994

This  one  was  just  opposite  the  Castle  on  the  by-passed section  of  Manchester  Road.

I  do  have  clear  memories  of  visiting  this  one. It  was  a  hot  summer's  day  and  Dale  were  in  action  twice. In  the  morning  a  reserve  side  played  Chertsey  Town  managed  by  former  Dale  player  Steve  Melledew  at  Castleton  Gabriels  FC and  in  the  afternoon  they  were  playing  in  a  Rose  Bowl  match  against  Oldham  at  Spotland. The  Rose  Bowl  is  a  competition  between  the  two  sides  co- sponsored  by  the   local  newspapers  but  it  only  takes  place  sporadically; the  previous  one  had  been  in  1988.

My  friends  Carl  and  Sean  wanted  to  go  to  both  games  and  Sean  suggested  we  go  for  lunch  here  in between  the  games. At  the  time  he  was  working  as  a  self-employed  bookkeeper  and  I  think  the  pub's  manager  may  have  been  one  of  his  clients.

The  Chertsey  game  was  a  non-event, the  only  points  of  interest  being  the  presence  of  Oldham's  soon-to-depart  manager  Joe  Royle  watching  the  game   and  the  appearance  of  our  veteran  midfielder  Steve  Doyle  in  the Dale  side  which  of  course  meant  he  wouldn't  be  featuring  in  the  afternoon  game. This  was  a  big  surprise  as  we'd  previously  assumed  it  would  take  a  crowbar  to  get  him  out  of  the  first  team  with  his  former  Huddersfield  team-mate  Dave  Sutton  in  charge.

When  we  got  to  the pub  some  kids  were  having  a  jumble  sale  outside  and  I  bought  a  little  bear  to  act  as  our  trip  mascot  for  the  forthcoming  season. We  christened  him  "Doyley"  in  mock  tribute  to  our  antihero.

I  seem  to  recall  the  lunch  being  quite  good.

I  don't  remember  much  about  the  game. Oldham  were  just-relegated from  the  Premiership  and  the  most  notable  inclusion  in  their  squad  was  the  former  Everton  midfielder  Billy  Kenny  who  was  being  given  a  second  chance  after  being  sacked  by  the Toffees  for  persistent  drug  use.

Doyley  turned  out  to  be  a  pretty  useless  mascot. We  had  a  wretchedly bad  season  which  got  Dave  Sutton  the  sack  in  November  and  Doyle  actually  played  in  most  of  the  games  up  to  that  point. ( Kenny  had  already  been  shown  the  door  at  Oldham  by  that  time ). He  was  also  in  the car  when  it  got  nicked  during  a  night  game  against  Darlington  in  March  and  ended  up in  Heywood  so  he was  relieved  from  his  duties  at  the  end  of  the  season. I've  still  got  him  in  a  bag  somewhere.

74 The Castle - Rochdale

Visited : ?

This  pub  on  ( actually  just  off  since  the  road  was  re-aligned  some  years  back ) Manchester  Road  dropping  down  into  Rochdale  town  centre  is  now  closed. In  the  book it's  got  a  big  tick  against  it  but  I  can't  for  the  life  of  me  remember  when  I  went  in  there; there's  no  obvious  reason  why  I'd  be  in  that  area  at  all.

73 The Martin's Nest - Sudden

( This  entry  has  been  amended  following  Colin  K's  information  below )

 First  visited  : 28  March  2015

The  Martin's  Nest  was  situated  on  the  old  Manchester  Road. It  had  a  name  change  to  the  Waggon  &  Horses  some  time  ago.

I  always  thought  of  this  as  a  friendly  pub   from  when  I  used  to  travel  to  away  games  on  the  Rochdale   FC  Supporters  Club  coaches. If  we'd  won  the  match  people  drinking  at  the  outside  tables  would  applaud  the  coach  as  it  passed  on  its  way  back  to  Spotland  which  was  rather   nice.

Today's  visit  was  therefore  something  of  a  disappointment.  It's  a  big  pub  with  five  different  rooms  around  the  bar  but  this  teatime  it  was  cold, pretty  bare  and  empty  with  just  half  a  dozen   other  customers  lined  up  at  the  bar  including  two  ladies  singing  along  to  eighties  hits  played  at  deafening  volume.  A  stage  set  up  for  karaoke  or something  similar  suggests  it  gets  livelier  at  other  times  but  there  was  nothing  to  encourage  me  to  make  another  visit.

72 The Harrows- Rochdale

Not  visited

The  Harrows  was   virtually  next  door  to  Success  To  The  Plough. It  looks  like  I  just  missed  out  on  this  one. I  called  a  fortnight  ago  but  it  was  closed; the  lights  were  on  but  nobody  home. Same  again  today  but  there  were  handwritten  notices  in  the  windows "We  have  moved  to  the  Kingsway  Hotel" . So  for  now  we'll  move  on.

71 Success To The Plough - Rochdale

First  visited : 25  January  2014

The  next  pub  along   the  A58  is   in  the  Marland   area  of    Rochdale. It's  a large  detatched  redbrick  building  opposite  the  entrance  to  Springfield  Park. I  remember  going  there  ( the  park ) with  my  sister  and  gran  in  1975  just  after  Greater  Manchester  Buses  introduced  a  2p  flat  fare  for  pensioners  and  children  and  still  feeling  a  bit  short  changed. I  think  I've  still  got  a  photo  somewhere  of  my  sister  looking  bored  on  that  little  trip.

I  went  in  with  Simon  after  today's  game. It's  now  a  food  pub  and  it's  immediately  obvious  that  J W  Lees  have  invested  a  few  bob  in  sprucing  it  up  in  the  not  too  distant  past. It's  tastefully  laid  out  with  comfy  seating  and  a  large  dining  room  at  the  back. There  are  framed  black  and  white  photos  of  interesting  looking  customers  on  the  wall  who  include  H.R.H. Prince  Charles  if  I'm  not  mistaken.

Reviews  of  the  food  on  the  web  are  mixed  to  say  the  least  but  what  I  saw  being  served  looked  pretty  good  and it's  not  outrageously  expensive.  It  was  pretty  quiet  for  a  Satuday  evening.

There  were  posters  for  a  |Meat  Loaf  tribute  act  and  I  know  they  do  quiz  nights  because  a  friend  I  sit  near  at  Spotland  goes  to  those.

70 The Tanner's - Heywood

First  visited : 18  January 2014

The  Tanner's  is  a  little  further  on  towards  Rochdale.

I  came  to  this  one  with  some  trepidation  knowing  it  had  twice  been  closed  for  licensing  breaches  over  the  past  decade  but  it  was  completely  unthreatening  this  Saturday  evening. It  was  fairly  empty  and  the  solitary  barmaid  was  a  nice , obliging  old  dear.

The  inside  doesn't  live  up  to  the  promise  of  the vestibule  which  has  magnificent  tiled  walls. It's  a  fairly  small  place  which  looks  as  if  it's  had  a  spring  clean  recently  but  there  are  no  other  interesting  features  just  some  very  generic  pub  pictures, a  few  Christmas  lights  still  up  and  a  TV  screen  in  every  room.

69 The Engineer's Arms- Heywood

First  Visited :  4  January  2014

This  pub  isn't  actually  on  the  A58  but  clearly  visible  from  it  and  almost  opposite  the  White  Lion.

I  went  in  today  with  Simon  after  our  famous  FA  Cup  victory  over  Leeds  and  it  was  quite  refreshing  to  be  in  a  pub  without  a  TV  screen. It  was  also  without  many  customers ; the  few  that  were  there  were  docile  older  people.

The  pub  is  an  attractive  building  both  outside  and  in ; there's  some  original  glass  panelling  and interesting  photos  of  bygone  Heywood  on  the  walls. The  whole  place  has  a  nice  old  fashioned  charm  but  I  wonder  if  that's  enough  for  it  to  survive  much  longer.

68 The White Lion- Heywood

First  visited :  1  January  2014

This  large  pub  sits  on  the  corner  of  York  St  and  Rochdale  Road.  I  must  have  been  scribbling  frantically  because  I've  actually  misspelt   it  as  "Lyon"  in  the  book.

Because  of  its  position  the  pub  has  an  unusual  interior  layout  with  three  separate  lounge  areas  at  odd  angles  to  each  other. Each  one  has  a  large  TV  screen  as  the  pub  is  pretty  much  given  over  to  football  watching  and  a  banner  behind  the  bar  declares  their  allegiance  to  Manchester  United.  Posters  for  forthcoming  games  advertised  free  food  at  half  time  and  there  was  a  large  vat  of  hotpot  below  one  of  the  screens. I  was  hungry  but  didn't  risk  walking  in  front  of  the  screen  to  find  out  if  there  was  any  left. The  mood  in  the  pub  was  subdued because  United  were  losing  at  home  to  Tottenham  with  ten  minutes  to  go.

The  colour  scheme  inside  is  red  ( as  you  might  have  guessed )  and  grey  and  spotlessly  clean  and  tidy  with  comfortable  wall  seating. I  do  have  to  mark  it  down  for  a  very  unfriendly  barmaid  but  I'd  go  there  again.