43 The Coach And Horses - Breightmet

First  visited  (in  new  guise) : 4  September 2011

The  Coach   and  Horses  ( as  was )  is  actually  just  outide  the  Bolton  border  and  therefore  technically  in  Radcliffe  but  its  new  owners  and  restaurant  review  sites  all  seem  to  share  my  own  assumption  that  it's  still  in  Breightmet.

The  pub  is  now  a  Chinese  restaurant , the  Chinese  Delight. I  went  there  last  Sunday  for  lunch  and  the  food  came  in  a  generous  portion  and  was  perfectly  acceptable  although  not   as  cheap  as  you  might  have  expected  from  the  location  which  may  be  why  it  wasn't  very  busy. But  that's  part  of  the  allure  of  Chinese  restaurants  isn't  it  ? - you  can  go  to  them  anywhere  in  the  world  and  they  don't  seem  influenced  by  their  location  in  anyway  whatsoever. I  should  note  that  the  service  here  was  very  good.

42 The Bull's Head - Breightmet

First visited : 10th  September 2011

This  pub  has  had  a  substantial  makeover  in  the  last  couple  of  years  and  now  goes  by  its  nickname  of  "The  Bottom  Bull"   under  the  brand  name  Henighan's. Henighan's  started  as  a  venture  in  Little  Lever in  2009  where  a  closed  pub  The  Horseshoe  was  reopened  under  the  name  of  its  most  popular  ex-landlord  Michael  Henighan , some  ex-rugby  player  I'm  told.  This  pub  represents  their  first  expansion  and  they've  followed  the  same  formula  of  gutting  the  pub  of  its  fittings  to  create  a  bright  open  space,  serving  food  and  putting  on  live  music  events.

It  took  three  attempts  to  visit  this  one  as  it  seems  to  open  when  it  pleases  regardless  of  the  times  shown  on  the  board. I  noticed  that  the  etched  window above  the  door  still  says  The  Bull's  Head  which  was  pleasing. Inside  it  is  brash  and  modern  with  a lounge  to  the  right  and  games  room  to  the  left. I  didn't  see  anyone  eating  or  indeed  any  menus so  that's  perhaps  still  in  the  pipeline. There  were  some  adverts  for  live  bands and  it  was  obvious  where  the  stage  area  is but  otherwise  it  seemed  just  like  the  last  two  visited , a  place  for  chavs  to  watch  Sky.

The  "Bottom  Bull"  thing  comes  from  its  geographical  relationship  to  another  pub  with  "bull"  in  its  name  which  we'll  come  to  shortly.

41 The Withins - Breightmet

First  visited :  July  1993

The  Withins  is  not  actually  on  the  A58  but  clearly  visible  across  a  car  park.  It  is  a  large  family  food  pub,  the  first  of  its  kind  we've  come  across. It  has  its  own  website  and  appears  to  be  thriving.

So  what  was  I  doing  there  in  1993 ? I  was  on  a  blind  date,  meeting  a  girl  called  Marie  I'd  found  through  an  ad  in  the  Manchester  Evening  News. She  lived  nearby  and  was  of  Ukranian  descent. It  was  an  odd  date  because  she  began  by  admitting  that  quite  a  lot  of  what  she'd  written  about  herself  eg  her  age  ( she  was  younger ) wasn't  true. There  didn't  seem  any  purpose  to  these  fibs  either. She  was  fairly  attractive  with  those  pixie-ish  features  common  to  people  from  that  part  of  the  world. She  seemed  to  quite  like  me  but  I  made  a  mess  of  things  by  giving  her  the  impression  that  I  was  too  serious  too  soon. We  didn't  meet  again  and  I  haven't  been  to  The  Withins  since.

40 Hare and Hounds - Bolton

Not  visited

Beyond  the  Black  Horse  the  A579  joins  the  A58  which  then  climbs  towards  the  district  of  Breightmet. Near  the  top  of  the  incline  was  the  Hare  and  Hounds  which  always  looked  the  most  attractive  pub  in  the  area  but  closed  down  a  year  or  so  ago  and  is  shortly  to  be  demolished.

39 The Black Horse - Bolton

First  visited :  27th  August  2011

The  Black  Horse  is  just  a  bit  further  up  the  A579  on  the  other  side  of  the  road. After  last  week's  thoroughly  depressing  visit  to  the  Bowling  Green I  wasn't  looking  forward  to  this  one  but  it  turned  out  to  be  a  mixed  picture.

The  Black  Horse  isn't  inviting  from  the  outside  with  its  faded  sign  and  the  doorway  invariably  blocked  by  ugly  smokers  whenever  it's  open. Inside  however  it's  surprisingly  pleasant. Apart  from  a  games  room  to  the  left  there's  just  one  big  lounge  area  but  it's  very  attractively  laid  out  with  pine  fittings  decorated  with  brass  ornaments  and  a  bookshelf  in  the  corner. There's  also  a  tropical  fish  tank  beneath  the  smaller  of  two  TV  screens  although  the  berk  who's  stuck  a  no smoking  sticker  on  the  glass  needs  talking  to. The  staff  seemed  quite  friendly

It  was  quite  busy  when  I  called  as  a  match  featuring  Bolton  was  about  to  start. And  that's  essentially  the  main  purpose  of  this  pub  - a  Sky-watching  venue  for  the  local  chavs  so  it's  unlikely  I'll  be  returning.

38 The Bowling Green - Bolton

First  visited : 20  August  2011

At  the  traffic  lights  the  bus  turned  down  Bradford  St  (the  A579)  and  headed  towards  Bury  leaving  the  town  centre  behind. The  next  pub  was  then  The  Bowling  Green  on  the  left  in  the  Tonge  Fold  area..

This  pub  only  reopened  a  week  ago  after  being  closed  down  and  put  up  for  sale. As  you'd  expect  when  I  called  in  with  Simon  this  lunchtime  it  was  spick  and  span. It  was  also  completely  charmless  and  undecorated  other  than  with  various  warning  posters. The  barmaid  or  landlady  was  surly  and  the  group  of  young  men  watching  the  football  were  vaguely  intimidating. It's  a  shame  because  it's  a  lovely  building  but  it's  in  the  wrong  place  ( there's  virtually  no  parking ) and  I  have  no  intention  of  revisiting  it.

37 The Trotters - Bolton

Not  visited

This  hideous-looking  pub  stood  on  the  opposite  side  of  the  road  from  the  Alma  and  as  you  would  have  guessed  from  the  name  saw  most  action  early  on  a  Saturday  afternoon. It's  now  been  pulled  down  and  replaced  by  a  car  showroom. I'm  reliably  told  it  was  "a  drugs  den" in  its  heyday.