45 The Three Arrows - Bury

First  visited :  5th  October  2011

This  pub  is  still  going  strong  but  has  now  been  renamed  The  Ainsworth  Arms. It  stands  at  the  traffic  lights  where  the  A58  bisects  the  B6292  linking  Ainsworth  and  Radcliffe.

I  could  have  visited  it  twenty  years  earlier  when  my  car  (my  first, an  ex-army  left  hand  drive  Vauxhall  Chevette )  started  blowing  excessive  amounts  of  steam  at  the  lights  here  on  the  way  to  a  pre-season  game   at  Bolton in  August  1991. We  ( my  friends  Carl  and  Sean were  with  me ) decided  to  stay  with  the  car  while  waiting  for  the  RAC  rather  than  going  in  the  pub. It  turned  out  the  head  gasket  had  gone  but  it  was  safe  enough  to  complete  the  journey  and  we  caught  the  last  20  minutes  for  which  the  man  at  the  turnstiles didn't  charge  us.

It's  more  of  a  restaurant than  a   pub  now. I  went  on  a  Wednesday  lunchtime  for  the  carvery  advertised  outside. They  have  a  special  deal  for  pensioners  so  unsurprisingly  they  made  up  the  bulk  of  the  clientele. I  can't  quite  recommend  it. The  choice  was  pork  roll, beef  ( from  a  joint  which  had  nearly  disappeared )  and  a  piece  of  overcooked  pie  ( probably  replacing  something  else  they'd  run  out  of ). It  was  nice  enough  but  the  portions  were  stingy  particularly  as  the  pork  was  three  quarters  rind, fat  and  stuffing. For  £5.95  it  was  acceptable, any  dearer  and  I'd  have  felt  a  bit  cheated.

44 The Bull's Head - Breightmet

First  visited :  1 October  2011

This  pub  is  even  further  into  Bury  but  is  still  regarded  as  belonging  there  to  the  extent  that  it  has  now  been  re-named  the  Top  Bull   in  recognition  of  its  nickname. I  doubt  any  of  the  residents  in  the  nearby  houses  put  Breightmet  in  their  addresses.

It's  actually  a  much  nicer  pub  than  its  lower  counterpart  , clean  and  tidy  with  friendly  bar  staff. It's  relatively  spacious  with  a  lounge  area  to  the  left  of  the  bar  and  a  games  area  to  the  right. The  roof  beams  look  original  and  the  walls  are  nicely  decorated  with  some interesting  prints.  It's  at  the  start  of  the  least  populated  stretch  of  the  A58  between  Bolton  and  Bury  with  a  couple  of  farms  and  a  car  park  behind  it. When  I  went  in  this  lunchtime  it  was  pretty  deserted  though  there  was  one  miserable-looking  guy  at  the  bar  who  was  muttering  something  about  his  father  to  a  companion  who  showed  no  signs  of  any  interest  in  the  matter. It's  one  of  the  few  we've  looked  at  recently  that  I'd  willingly  revisit.